De venenos va el tema...

Si ya lo decía Darwin… “No es el más fuerte de las especies el que sobrevive, tampoco es el más inteligente el que sobrevive. Es aquel que es más adaptable al cambio”. Y así las especies compiten por la supervivencia, en algunos casos esto implica ser el más rápido, el más fuerte o el más resistente, en otros casos la clave está en poder camuflarse o en producir veneno…

La capacidad de inmovilizar a una presa sin necesidad de perseguirla, sin necesidad de pelear con ella es un mecanismo cuanto menos asombroso. Y esto lo consiguen produciendo mezclas de compuestos químicos que paralizan a la víctima y ya está, así, sin más, se han convertido en el festín del día.

Entre los animales más venenosos se encuentra la araña conocida como viuda negra (porque se come al macho después del apareamiento), el veneno de este arácnido produce dolores musculares intensos y en caso de que la víctima sea hombre produce una prolongada erección que dura varias horas. Estos efectos los produce porque causa parálisis en el sistema nervioso central y el dolor se extiende por todo el cuerpo con una gran intensidad, pero en raras ocasiones causa la muerte. También existe otra araña, armadeira, que es un tipo de tarántula que, en este caso, si se trata de una verdadera asesina. Produce un veneno cuyo principal componente es un neurotóxico tan potente que solo 0.006 mg matan a un ratón. En el caso de un ser humano el veneno lleva a la muerte en apenas 25 minutos.

Pero no solo son venenosas algunas arañas, también reptiles como la serpiente taipán. Se trata de la serpiente más venenosa del planeta. Pertenece a una especie de la familia de las cobras, pero tranquilos, que únicamente vive en el este de Australia. La manera de actuación del veneno es impedir la transmisión de los impulsos nerviosos ocasionando parálisis respiratorias y cardíacas. Pero no solo eso, también destruye la sangre porque afecta la agregación de plaquetas causando hemorragias severas y casi incontrolables. Después de la mordedura… media hora y ¡caput!

Las criaturas más letales del planeta están un poco más lejos de la tierra, en el gran arrecife de coral existe un pequeño pulpo con anillos azules que, cuando alguien irrumpe en su territorio inyecta una combinación letal que causa bloqueo en el funcionamiento de las neuronas y colapso respiratorio y cardiovascular, es capaz de inyectar una combinación mortal de sustancias que causan bloqueo neuronal, colapso respiratorio y cardiovascular, parálisis… y por  supuesto la muerte (una simple dosis de veneno es suficiente para enviar al otro barrio a 20 personas, ahí es nada).

También en el mar Australiano nos encontramos con la avispa marina, muchos ya sabemos de qué animal se trata porque es la gran protagonista de la película “Siete almas”, sin desmerecer el papel de Will Smith claro está. Se cree que es el ser vivo más venenoso del planeta ya que su piel contiene una combinación de neurotoxinas tan potente que solo 1,4 mg causan la muerte a un ser humano adulto. Además es un animal de aspecto similar al de una medusa es de gran belleza y casi invisible en aguas profundas, lo que hace que sea aún más peligrosa.  

Y por último mi favorito, el pez globo “fugu”, su hígado y sus glándulas sexuales secretan uno de los venenos más potentes del reino animal. Lo peculiar de este pez es que es una delicatesen gourmet japonesa, que debe ser preparada por chefs especialistas y que es muy apreciada… ¡parece que se olvidan del peligro que conlleva! La sustancia responsable del envenenamiento es la tetrodoxina que es 1000 veces más potente que el cianuro, y puede causar la muerte en menos de un minuto…

Pero en realidad no solo son peligrosos estos venenos… Muchas de las adicciones de las que somos dependientes también son veneno, muchas de las sustancias que nos rodean son veneno e incluso muchas de las cosas que comemos tienen sustancias tóxicas.  Al final, “todo es veneno y nada es veneno, todo depende de la dosis”.